Pèlerinage dominicain à Lourdes

Du lundi 5 au samedi 10 octobre inclus, frère Jan van Duijnhoven, OP a participé au Rosaire, le pèlerinage français à Lourdes organisé par les Dominicains et la famille dominicaine.

Ce pèlerinage existe depuis 129 ans. Cette année, plus de 15 000 pèlerins y ont pris part, parmi lesquels frère Jan. Il en propose aujourd’hui un compte rendu en mots et en images.

Cérémonie de clôture, Lourdes 2026 © Dominicains de Belgique et des Pays-Bas

Le thème était « Réjouissez-vous ! ».

L’ange Gabriel annonce la Bonne Nouvelle à Marie ! Cette joie résonne également dans le Magnificat : « Mon âme exalte le Seigneur, exulte mon esprit en Dieu, mon Sauveur. »

L’arrivée a eu lieu le lundi en fin d’après-midi et l’envoi en mission le samedi matin. Le mardi, la journée a commencé par les laudes à 8 heures dans la grande basilique du Rosaire, suivies d’une découverte de Lourdes pour ceux qui ne connaissaient pas les lieux. L’après-midi, des célébrations eucharistiques régionales étaient organisées.

Du mercredi au vendredi, le programme suivait un rythme régulier : laudes, célébration eucharistique commune, suivie de conférences. L’après-midi également, plusieurs célébrations et temps de prière étaient proposés : bénédiction des malades, chemin de croix et conférences.

Le samedi, après les laudes, a eu lieu la grande célébration eucharistique d’envoi en mission. Cette année, la prédication était assurée par frère Louis d’Hérouville, OP qui s’est appuyé sur ses deux années d’expérience en Haïti !

fr Jan van Duijnhoven, OP

“Ici, toutes les différences s'effacent.”

Parmi les moments forts, je retiens notamment les repas de midi et du soir, qui permettent de faire la connaissance de nombreux confrères français. Les confessions et le grand nombre de personnes qui viennent se confesser témoignent de la profondeur avec laquelle la foi est vécue et approfondie lors d’un tel pèlerinage.

Les prières à la grotte où la Vierge Marie est apparue à sainte Bernadette invitent également au recueillement. Ici, toutes les différences s’effacent. Un midi, le chapelet a été récité en vietnamien, en espagnol et en italien par un prêtre et une petite dizaine de personnes.

avec frère Fons Wilmes, OP
© Dominicains de Belgique et des Pays-Bas

Une famille dominicaine bien vivante

Parmi les moments forts, je tiens à mentionner les laudes. Chantées par quelque 60 à 80 frères dans le chœur d’une basilique comble, elles témoignent de la vitalité de la famille dominicaine en France et dans les anciennes colonies françaises.

Les conversations personnelles avec les novices récemment entrés dans l’Ordre, à Lille et à Marseille, montrent également combien celui-ci est ouvert à l’accueil de nouveaux frères, y compris venus d’autres pays et continents. Les rencontres avec des étudiants de Lyon et de Toulouse sont elles aussi enrichissantes et inspirantes.

La province de Belgique et des Pays-Bas était représentée par deux confrères : frère Dries Ghesquière, OP, d’Anvers, et frère Laurent Mathelot, de Liège. Frère Fons Wilmes, qui a fait profession récemment et étudie désormais à Lyon, était également présent, ainsi qu’un novice de Lille.

"Le lien entre les générations se fait sentir de toutes parts !"

Avec deux frères dominicains venus d'Irak | Choeur de jeunes, lors de la célébration de clôture © Dominicains de Belgique et des Pays-Bas

Plan B

Au cœur de Lourdes, on découvre également l’Accueil Marie Saint-Frai, qui dispose d’une chapelle toujours ouverte, ainsi que de bâtiments destinés aux soins des malades, aux activités de jour et à l’hébergement. En somme, la charité envers le prochain se vit ici, juste à côté de la chapelle ! Les nombreux bénévoles et membres du personnel forment eux aussi une sorte de famille, unis par des liens d’amitié.

À l’aller comme au retour, j’ai d’ailleurs dû recourir à un plan B. J’avais manqué ma correspondance à Bruxelles, et cela s’est reproduit au retour, mais cette fois, ce n’était pas de mon fait. À l’aller, j’ai voyagé en deuxième classe de Lille à Lourdes et, au retour, j'ai eu droit à un surclassement en première. Ces circonstances m’ont également permis de vivre des expériences bien différentes.

De même, observer la manière dont les élèves se comportent avec les pèlerins et voir comment ils se sont révélés auprès des malades à Lourdes. Certains découvrent leur vocation !

Basilique de Lourdes

Frère Jan van Duijnhoven, OP avec deux Dominicaines originaires du Cameroun : soeur Pascaline et soeur Claudine
© Dominicains de Belgique et des Pays-Bas

Une rencontre et un retour dans la gratitude

Dans ce récit, je ne voudrais pas non plus oublier ma rencontre avec deux moniales, sœur Pascaline et sœur Claudine, originaires du Cameroun. Elles ont vécu pendant deux ans dans la communauté de Lourdes et y achèvent leur séjour en octobre. La communauté de Bangui, au Cameroun, est une fondation des moniales dominicaines néerlandaises. Elle a été fondée au départ de Mariadal, à Venlo. Depuis, les moniales ont déménagé à Berg en Dal.

La clôture de ce Rosaire, le dimanche, vécue au couvent dominicain de Lille, ne peut que susciter toute la gratitude pour tout ce que ce pèlerinage a eu d’inspirant. Le frère Jean Laurent a souligné que Dieu est présent dans la joie — le thème de ce Rosaire —, mais aussi dans les épreuves.

Je repartirais volontiers dès demain. Merci à toutes et à tous !