Formation dominicaine
La première formation qu'un nouveau Dominicain reçoit est appelée formation initiale. L'accent est mis sur la formation intellectuelle (étude), la formation personnelle, la formation pastorale et spirituelle. Cette période dure environ sept ans.
Le postulat
La première étape de la formation est le temps du postulat. C'est une période pendant laquelle le candidat se prépare à entrer au noviciat. La durée du postulat est variable. Cette période se termine par une retraite juste avant le début du noviciat.
Le noviciat
Le noviciat est une période d'un an au cours de laquelle le novice apprend manière intensive ce qu'est la vie dominicaine. Au début, le novice reçoit l'habit dominicain au cours d'une courte cérémonie. Le noviciat est une année d'introduction au cours de laquelle le novice apprend à connaître l'Ordre de l'intérieur, étape par étape. Les traditions dominicaines typiques, la prière et la célébration de l'eucharistie ensemble et une introduction à la spiritualité et à l'histoire de l'Ordre. Si tout se passe bien, et si le candidat est accepté à la fin du noviciat, le novice fait profession simple ou temporaire, ce qui engage dans l'Ordre dominicain pour trois ans.
Le studentat
La période qui suit le noviciat s'appelle dans l'Ordre le studentat. Vous êtes alors frère étudiant et vous vivez dans une communauté de formation dans laquelle vous êtes principalement impliqué dans l'étude de la philosophie et de la théologie. En outre, une attention particulière est accordée à l'approfondissement de ce qui est spécifique à la théologie dominicaine. Le couvent de formation de notre province est actuellement celui de Leuven, mais les frères peuvent aussi être envoyés dans d'autres centres de formations. Les frères suivent la plupart de leurs études à la KU Leuven et il y a aussi un programme dominicain dans la maison. La période d'études dure jusqu'à l'ordination. Une année pastorale, pour acquérir une expérience pratique, fait aussi partie des études.
Par ailleurs, il n'est pas nécessaire de devenir prêtre. On peut aussi devenir dominicain et rester frère ; on appelle cela un frère coopérateur.
L'ordination
À la fin de la période de formation, l'ordination diaconale puis presbytérale suit pour la plupart des frères. Ceci conclut la période que nous appelons formation initiale.
