Devenir dominicain
Si tu ressens un désir profond de devenir religieux et que tu es attiré par la vie communautaire, c’est que tu as probablement ce que nous appelons la vocation. Mais comment discerner celle-ci et découvrir que la vie dominicaine est faite pour toi ?
Comment puis-je savoir que je suis appelé ?
Tu connais sans doute l’histoire de saint Paul sur le chemin de Damas (Actes 9), où il fait la rencontre du Christ et fait l’expérience d’un appel.
C'est l'histoire d'un appel foudroyant, qui sort de l'ordinaire. Mais c'est peut-être sur ce mot "ordinaire" que nous devons nous concentrer. Lorsque Jésus a appelé ses premiers disciples, il s’agissait des gens ordinaires, des pêcheurs, qui vaquaient à leurs occupations. Et pourtant, ils ont été appelés…
Tout au long de l'histoire, Dieu a appelé des gens ordinaires à faire des choses extraordinaires. Et cela ne s'est pas toujours fait sans mal. Dans bien des récits de la Bible, nous découvrons qu'un appel peut aussi provoquer une certaine résistance. Moïse a bafouillé lorsque Dieu l'a appelé, en disant : "Je ne peux pas parler" (Exode 4,10). Et même le prophète Jérémie est surpris par l'appel de Dieu : "Je ne peux pas parler, car je ne suis qu'un garçon" (Jérémie 1,6).
Si tu ressens un fort désir de partager ta foi avec les autres, d’approfondir le mystère de Dieu, et de l’annoncer, si tu as la volonté de te ranger du côté des plus faibles et d’œuvrer pour la justice. Et si tu as surtout une passion pour la proclamation de l'évangile, alors peut-être que Dieu t'invite à suivre les traces de saint Dominique.
Jésus appelle ses disciples
“Il leur dit : 'Venez, suivez-moi : je ferai de vous des pêcheurs d'hommes'. Aussitôt, ils abandonnèrent leurs filets et le suivirent.”
Matthieu 4, 19-20
Quels sont les signes d'un appel ?
A un moment de leur vie, de nombreuses personnes envisagent la possibilité de devenir prêtre ou religieux, mais ne vont pas plus loin. D’autres se sentent inaptes ou incapables de suivre le Christ de cette manière particulière. C'est tout à fait normal ! Moïse et Jérémie en sont des exemples. Il n'est pas nécessaire d'être un grand théologien ou philosophe ou d'évoluer dans de grandes sphères spirituelles ou intellectuelles pour devenir religieux.
L'appel vient de Dieu. C'est lui qui prend l'initiative. Par conséquent, l’essentiel est d’être ouvert à l'appel de Dieu dans sa vie. Cela signifie vivre par la foi et la prière et être à l’écoute de la parole de Dieu. Ce n'est que lorsque nous sommes réceptifs à cette parole et à l'action de Dieu dans notre vie que nous pouvons commencer à nous ouvrir à cet appel qu'il nous adresse à tous. Par la contemplation, s’ouvrir au mystère de Dieu —en lisant la Bible, en prêchant et en priant— est quelque chose qui fait partie de la vie d'un Dominicain.
On dit que saint Dominique a toujours parlé de Dieu et à Dieu au cours de sa vie. Cette dimension de la vie de notre fondateur peut nous aider à comprendre l'appel de Dieu dans votre vie. Il est ainsi essentiel de s'efforcer de répondre à cet appel - et de ne pas le laisser aux autres, car nous sommes tous personnellement appelés par Dieu. Dans ton discernement, n'oublie pas que s’il y a de nombreuses raisons de rejoindre l'Ordre, il reste essentiel que celles-ci soient fondées sur la prière et la foi.
Qu'est-ce qu'un Dominicain ?
Un Dominicain est un membre de l'Ordre des Prêcheurs, le nom officiel de l'Ordre également connu sous le nom de "Dominicains". L'Ordre a été fondé en 1216 par Saint Dominique de Caleruega "pour la prédication et le salut des âmes". Les Dominicains vivent selon la règle de saint Augustin et les Constitutions de l'Ordre des Prêcheurs. Ils vivent en communauté dans des couvents et consacrent leur vie à la prière, l'étude, la contemplation et la prédication. Les Dominicains font profession (vœux) dans lesquels ils promettent obéissance et adhésion aux conseils évangéliques (obéissance, pauvreté et chasteté) afin de prêcher pour le “salut des âmes”.
Les apostolats des Dominicains sont très variés, et la prédication se réalise de bien des formes. Elle peut se faire dans les communautés mais aussi dans l'enseignement, à l'université, dans des lieux variés tels que la prison, l’hôpital, les paroisses, à travers les arts et les médias. En Belgique et aux Pays-Bas, nous sommes particulièrement actifs auprès des étudiants (internationaux) et des jeunes professionnels, comme par exemple à Louvain-la-Neuve, Liège et Rotterdam.
Les Dominicains en Belgique et aux Pays-Bas forment une province d'une centaine de frères d'horizons différents et qui travaillent dans divers endroits. Demande à n'importe quel frère comment nous prêchons et tu obtiendras des réponses bien différentes.
Mais il y a un point commun qui nous unit : le désir de prêcher la Parole de Dieu !
Et ensuite ?
Que dois-je faire lorsque je pense avoir une vocation ?
Je pense que j'ai une vocation. Quelle est la prochaine étape ?
La vocation est personnelle. Mais il est cependant bon d'avoir une échange et une discussion à ce sujet. Quelqu'un qui peut vous aider dans ce que nous appelons le "discernement" d'une vocation. La vie religieuse est-elle quelque chose que vous désirez pour vous-même, ou vient-elle de Dieu ?
Sur ce chemin de discernement, des personnes —et en particulier des prêtres ou des religieux— peuvent vous aider.
Comment en savoir plus sur la vie d'un Dominicain ?
Chaque Dominicain est appelé à témoigner de sa vocation et promouvoir celles-ci. Dans cette optique, tous les frères sont disponibles pour échanger sur la possibilité de devenir Dominicain. Ceux-ci vous mettront en contact avec le promoteur des vocations. Il sera heureux de vous rencontrer et de vous aider à discerner votre vocation.
Comment entrer en contact avec un Dominicain ?
Les dominicains de notre province vivent dans des couvents en Belgique et aux Pays-Bas. Il y a certainement un couvent près de chez vous. Cliquez ici pour voir un aperçu de nos monastères. Vous pouvez également envoyer un courriel à fr. Michael-Dominique Magielse. Il est le promoteur des vocations dans notre province et il peut vous aider dans votre démarche.