Il était une fois, une pauvre petite fille qui marchait pieds nus dans la rue un jour où il faisait effroyablement froid. Dans son vieux tablier, elle portait des allumettes. Mais, par cet affreux temps, personne ne s'arrêtait pour considérer l'air suppliant de la petite qui faisait pitié. La journée finissait, et elle n'avait pas encore vendu un seul paquet d'allumettes. Tremblante de froid et de faim, elle se traînait de rue en rue. Harassée, elle s'assied et se blottit dans une encoignure entre deux maisons, tirant à elle ses petits pieds ; mais elle grelotte et frissonne. Elle n'ose rentrer chez elle car elle n'y rapporterait pas la plus petite monnaie, et son père la battrait. Si je prenais une allumette, se dit-elle, une seule pour réchauffer mes doigts ? C'est ce qu'elle fit. Il lui sembla tout à coup qu'elle se trouvait devant un grand poêle en fonte.

La semaine dernière, dans cette église, le frère Didier posait une question dont j'aurais été incapable de donner la réponse. Je vous rappelle cette fameuse question : « Savez-vous ce qu'est l'ochlophobie? » Ce dimanche-là, j'ai appris qu'il s'agissait de le peur de la foule. Alors la foule, parlons-en. Permettez-moi à mon tour de vous posez une question : quelqu'un parmi nous peut-il me donner le nom du saint belge qui a été canonisé il y a juste trois semaines et qui a donné sa vie pour les lépreux. En tout cas, il en aura fallu du temps à Damien pour être reconnu saint par les plus hautes instances de notre Eglise. Il est vrai qu'il fumait et un saint qui fume, cela ne fait pas très bon genre, surtout aujourd'hui où même Lucky Luke a remplacé sa cigarette par une tige de blé. De plus, Damien a contracté la maladie en prêtant sa flûte, il semblerait pour certains qu'il ait manqué de prudence. Et enfin, Damien s'en est allé auprès des lépreuses et lépreux de Molokai de sa propre volonté. Pire encore, il a désobéi à ses supérieurs pour suivre sa conscience et le sentiment intérieur qu'il devait aller se mettre au service des exclus de son temps. Un saint désobéissant, vous imaginez l'exemple à suivre ou à ne pas suivre ?

Il m'arrive assez régulièrement dans cet hôpital d'entendre des personnes qui me disent qu'elles sont croyantes et non pratiquantes. A l'étonnement qui se lit sur mon visage, certaines s'autorisent à me questionner : « pourquoi réagissez-vous de la sorte ? » Ma réponse est toujours la même : « je n'arrive pas à comprendre comment l'on peut être croyant sans être pratiquant. La foi et la pratique sont les deux côtés de la même pièce. Elles sont indissociables. Pour moi, la foi n'est pas un simple concept intellectuel, une relation privilégiée qui m'unit au Créateur par le biais unique de la prière. Non, si vous croyez, cela doit se voir dans la manière dont vous vivez votre vie. La foi se lit dans vos yeux, elle se décline dans les paroles de votre bouche, elle s'offre dans les gestes montrant l'attention que vous portez à celles et ceux de qui vous vous faites proches ».

Dans cette chapelle, ce matin, nous sommes, toutes et tous, venus habillés de différentes façons : en blouse d'hôpital, en peignoir, en pull, en cravate, en tailleur, en costume, etc. Imaginons qu'à ce moment précis, chacune et chacun, nous recevions une enveloppe dans laquelle se trouve un carton d'invitation où nous lisons : « Le Maître prie chacun des participants à la célébration eucharistique de Saint-Luc de lui faire l'honneur d'assister au déjeuner qu'il donnera aux Salons Z à l'occasion des noces de son Fils le dimanche 12 octobre 2008 à 11 heures 30 précises ».