C’est de l’humour ou de l’ironie. En tout cas, cela ne fait pas rire. Saint Luc, au début de son évangile, énumère tous les personnages importants de cette époque : un empereur, un gouverneur et le roi Hérode. Il y ajoute encore les grands prêtres du moment, Anne et Caïphe. Et, après cela, après toute cette liste de gens respectables et bien connus, il arrête brutalement les tambours et les trompettes, et il dit que la parole de Dieu fut adressée à quelqu’un dans le désert. Le contraste est saisissant : de la cour royale au champ de sable, du Temple de Jérusalem aux cailloux brûlés par le soleil.

Tenez vos distances ! Gardez le masque ! Lavez-vous les mains ! Notre vie quotidienne est depuis un an placé sous une constante pression. De nouvelles règles sanitaires apparaissent et disparaissent. L’organisation des fêtes de fin d’année est devenue tellement imprévisible que beaucoup y ont renoncé. Et voilà que pour nous remonter le moral les évangiles de la période de l’Avent nous annoncent une catastrophe imminente : la fin du monde, le retour du Christ, le jugement final. On avait bien besoin de toute cette littérature effrayante alors qu’on rêverait de recevoir un peu d’encouragement et de douceur, bref un peu de l’ambiance de Noël.

A la lecture de l'évangile de ce jour, une question me taraude l'esprit : Jésus serait-il un peu jésuite ? En effet, à la question de Pilate : "es-tu le roi des Juifs ?", Jésus répond, comme tout bon jésuite, par une autre question : "Dis-tu cela de toi-même, ou bien parce que d'autres te l'ont dit ?" Et il est sans doute heureux qu’il ait répondu de la sorte. Jésus n’est pas d’abord venu pour apporter les réponses à toutes nos questions. Il est venu pour nous aider à réfléchir, à comprendre, à rechercher la vérité qui se trouve en Celui que nous célébrons comme Roi aujourd'hui.

Oui, avouons-le, reconnaissons-le, la fête du Christ, Roi de l’univers, est une fête politique. C’est l’affirmation de la suprématie de la foi sur le pouvoir civil. Il fallait le faire. Quand, en 1925, le pape Pie XI a proclamé cette nouvelle fête, il voulait couper l’herbe sous le pied de Mussolini. Celui-ci venait de prendre le pouvoir en Italie. Il écrasait ses ennemis par la violence. Le peuple italien n’était plus pour lui qu’un troupeau qu’il voulait mener à la gloire de l’empire romain renouvelé. Il envahit l’Ethiopie, en utilisant les bombes à gaz et ses soldats moururent en Lybie, écrasés par la chaleur et desséchés dans le désert.