C’est avec un peu d’étonnement que nous célébrons aujourd’hui la nativité de Jean-Baptiste, plus exactement c’est avec étonnement que nous voyons cette nativité célébrée avec tant de faste. Pensez ! La célébration de cette nativité prime sur celle du dimanche. Même la nativité de la Vierge Marie n’a pas ce privilège. Si le 8 septembre la fête de la nativité de Marie tombe un dimanche, on célébrera cette nativité la veille ou le lendemain. Et voilà que la Nativité de Jean-Baptiste prime sur le dimanche. Pourquoi un tel honneur pour un personnage somme toute beaucoup moins populaire que la Vierge Marie ? C’est à cause de la place de Jean-Baptiste dans la vie de Jésus et dans l’histoire du salut.

Ils voulaient l’appeler Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère prit la parole et déclara : « Non, il s’appellera Jean. ». « Nomen Omen » dit le dicton. Ce qui veut dire « le nom est un présage, une destinée ». En hébreu, le nom de Zacharie évoque en effet « le souvenir », le passé, alors que celui de Jean signifie « Dieu fait grâce ».

Qu’il dorme ou qu’il veille, le semeur, la semence de la Parole deDieu grandit et se développe toute seule. Je ne suis sûr que ce soit toujours la bonne graine qui se développe toute seule dans le cœur de l’homme. Bien au contraire, c’est souvent la mauvaise graine de l’orage et de la tempête qui croît et qui se développe dans notre cœur. C’est comme la météo : trois jours de beau temps et un jour d’orage. Après une période d’accalmie, il n’y a rien à faire, il y a de l’électricité dans l’air et on se dit que c’est toujours les mêmes bêtises qu’il fait et en plus il trouve ça amusant.

Cet évangile très dense —et apparemment un peu décousu— semble partir dans tous les sens. Vu le découpage de l’année liturgique, vous n’avez d’ailleurs pas dû l’entendre souvent dans une église… J’imagine toutefois qu’un détail ne vous aura pas échappé. « Jésus revint à la maison, où la foule se rassembla, si bien qu’il n’était même pas possible de manger. »