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Répertoire
Philippe Henne
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1er Dimanche de Carême

"Poussé par l’Esprit, Jésus alla au désert pour être tenté par le diable"

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Fra Angelico, Saint Antoine repoussant la masse d'or, Museum of Fine Arts (Houston, USA), via Wikimedia Commons

Quelle idée d’aller dans le désert et, en plus, pour être tenté par le diable !

Voilà bien la dernière chose à faire : aller quelque part pour être tenté !

Un homme qui veut arrêter de fumer ne va pas s’installer dans un endroit rempli de fumeurs. Un alcoolique qui veut arrêter de boire ne va pas faire le tour des bars et des cafés. Et c’est l’angoisse de tous les parents : que leur grand garçon ou leur jeune fille fréquente des amis aux moeurs libertines. Il y a un vieux proverbe qui dit : dis-moi qui tu fréquentes et je dirai qui tu es.

Le pire, c’est que l’évangile précise que c’était « poussé par l’Esprit » que Jésus alla au désert. Ce n’était donc pas une fugue, ni une envie soudaine de découvrir quelque chose de nouveau. Ce séjour dans le désert faisait partie d’une stratégie divine : le Saint-Esprit voulait que Jésus affronte le diable là où il est le plus dangereux, dans le désert.

Mais le désert est-il si dangereux que cela ?Oui, bien sûr, parlez-en aux personnes qui sont seules.

Elles doivent se battre pour ne pas se laisser aller, pour ne pas sombrer dans la déprime. Elles doivent surtout affronter tous les démons qui existent au coeur de l’homme : la jalousie, la rancoeur, les déceptions, l’envie, etc.

Imaginez que vous devez passer toute la soirée dans le noir, sans télé, sans internet, sans connexion avec votre portable. Le temps paraîtra tout d’abord bien long et ensuite surgiront toutes sortes de mauvaises pensées. C’est un peu comme si les monstres qui se cachent dans les replis de notre coeur et qu’on essaie de maîtriser par l’éducation et la bonne morale, c’est un peu comme si ces monstres commencent à redresser la tête et peu à peu à prendre le contrôle de notre coeur et de notre esprit.

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Saint Antoine battu par les démons, Sassetta, Pinacothèque de Sienne (IT), via Wikimedia commons

Il y a, à ce sujet, un personnage bien connu, saint Antoine du désert, qui a fait cette expérience. Cet Égyptien avait décidé de quitter les rives verdoyantes du Nil pour s’enfoncer dans le désert et loger dans de sombres cavernes. Aussitôt les démons vinrent l’attaquer. Ils lui criaient : « Va-t’en d’ici ! C’est notre royaume. Veux-tu transformer le désert en une multitude de monastères ? »

Mais alors me direz-vous : « pourquoi les moines vivent-ils dans des coins isolés et reculés ? Pourquoi tant d’hommes et de femmes font une retraite à l’écart, dans un monastère perdu dans les montagnes ou dans de lointaines vallées ? »

La réponse est simple : c’est parce qu’ils ne sont pas seuls et que, s’ils sont là, abandonnés par le monde, ils ne le sont pas par Dieu.

Leur but est explicite : ils veulent retrouver Dieu en se débarrassant de tous les soucis matériels. C’est ce que les juifs font pendant une semaine, à la fin des moissons. Ils s’installent dans des tentes provisoires et célèbrent la traversée du désert par le peuple hébreu, parce que, alors, les Hébreux étaient tout seuls avec le Seigneur.

Alors, nous aussi, prenons quelques instants de désert, non pas tout seuls, mais avec Dieu et redécouvrons avec Lui toutes les merveilles qu’il nous a faites et qu’il fait chaque jour.

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Saint Antoine, par le Maître de l'Observance, peinture sur panneau, Metropolitan museum (USA), via Wikimedia Commons