En ce 4è dimanche de carême, Jean nous rappelle cet épisode du serpent, raconté au livre des Nombres de l'AT., pour en faire le rapprochement avec le symbole de la croix.

Elle avait eu une belle vie, un mariage heureux, une famille nombreuse et elle s'est éteinte dans la paix à l'aube de ses quatre-vingt-six printemps. Jusqu'au dernier instant elle est restée paisible et consciente, heureuse de s'en aller après une vie accomplie. Elle n'avait aucun regret et se réjouissait de retrouver non seulement son époux mais également son Dieu en qui elle avait toute confiance. Il est vrai qu'elle avait une foi de charbonnier. « J'ai donné tout ce que j'avais à donner, mes chers enfants, maintenant c'est à vous de poursuivre. Aimez-vous comme votre papa et moi nous nous sommes aimés tout au long de notre vie ». Tels furent ces derniers mots inscrits sur un petit morceau de papier. Peu avant son dernier souffle, elle avait émis un dernier souhait : « le soir de mon enterrement, faites-la fête. Ne soyez pas tristes car là où je vais, je serai heureuse pour l'éternité ». Nombreux furent ses descendants qui respectèrent sa volonté et firent la fête comme cela avait été demandé. Quel ne fut alors pas leur étonnement suite à certaines remarques de leur entourage. « Comment osez-vous faire la fête un tel jour ? N'avez-vous pas plus de respect pour votre maman ou grand-mère ? C'est choquant que vous ne portiez pas le deuil, ne fut-ce que quelques jours ».

Le pauvre homme. Quelle gifle, il a du prendre dans la figure quand il a constaté que ses deux garçons l'abandonnaient pour suivre cet inconnu. Pourtant depuis qu'ils étaient tout petits, il leur avait toujours dit et répété : « ne partez jamais avec quelqu'un que vous ne connaissez pas. Si quelqu'un vous donne un bonbon, ne l'acceptez pas ». Et voilà qu'il aura suffit d'un regard et de quelques mots pour mettre par terre des années d'éducation. Cet homme mérite vraiment notre compassion. Il est clair que si cet événement c'est vraiment produit de la sorte, Jésus devait avoir un sacré sens de la persuasion ou une aura telle qu'il était impossible de résister à son appel. Quoiqu'il en soit, ces premiers disciples ont mis toute leur confiance en lui pour le suivre. Ils ont ainsi reçu une mission qui, depuis lors, se transmet de générations en générations lors de la célébration de notre baptême.

Depuis des siècles, cela avait été annoncé, le Christ allait un jour revenir. Et voilà qu'une nuit, les anges se mettent à chanter : « un Sauver vous est né. Le Seigneur est revenu parmi les siens comme il l'avait promis. Vous le trouverez emmailloté dans une mangeoire à Gastuche, au coeur du Brabant Wallon, en Belgique ». Trois mages belges, un cistercien, un franciscain et un jésuite décidèrent de concert d'aller rendre hommage à l'Enfant Dieu qui venait de renaître. Arrivé à la crèche, le cistercien remit à l'enfant son présent en lui disant : « Seigneur, je t'ai amené quelques bonnes bières catholiques brassées par les moines trappistes de notre pays. C'est une de mes façons de prêcher : « si vous ne croyez pas en Dieu, goûtez une de nos trappistes et si après l'avoir appréciée, vous ne croyez toujours pas, c'est que vous avez vraiment un problème personnel ». Le franciscain s'approcha de l'enfant et lui présenta de délicieux chocolats : « Seigneur, voici quelques douceurs qui te feront le plus grand bien. Je t'ai apporté des mendiants qui représente les trois Ordres mendiants de notre sainte Mère l'Eglise : le chocolat blanc pour rappeler la chape des frères carmes, le fondant pour la chape des frères prêcheurs et celui au lait pour l'habit des frères franciscains ». Le jésuite s'approcha ensuite et glissa tout en douceur à l'oreille de Jésus : « voici Seigneur, je t'ai apporté des chicons et des choux de Bruxelles, produits de notre terroir. Ces deux légumes sont légèrement amers, un peu à l'image de notre humanité parfois ». Puis se relevant et se tournant vers les parents, il leur dit très discrètement : « je me suis permis également de glisser un formulaire d'inscription pour l'enfant quand il sera en âge de scolarité. Nous avons de très bonnes écoles dans ce pays ». Puis les trois religieux repartirent chez eux. Heureux d'avoir pu rencontrer l'enfant Dieu qui s'est ainsi manifesté à la terre entière.