Ter herinnering aan Marga Zwiggelaar (1963-2026)

Marga Zwiggelaar OP legde in november 2023 haar eeuwige professie af. De woorden van psalm 119 klonken aan het begin van deze professieviering:

'Een smekeling zo kom ik voor uw troon

Leg met uw woord beslag op mijn gedachten

Opdat ik in het licht der waarheid woon.

Laat niet vergeefs mij op uw bijstand wachten.'

Zuster Marga wachtte niet vergeefs op Zijn bijstand: ze noemde zichzelf een gelukkig mens. omdat ze bezig was 'in de wijngaard van God'. "Ik voel me vrijgesteld van die ratrace waar velen in zitten. En dat gun ik iedereen", vertelde ze eens in een interview in Margriet. Daarin was ze, zoals vaker, openhartig over haar leven.

Zo ook over de worstelingen als novice in een klooster. "Na een paar maanden, toen de nieuwigheid eraf was, volgde er een crisis. Ik vroeg me af: heb ik hier nu voor gekozen, is dit wat ik wil? Toch koos ik ervoor om door te bijten, omdat ik voelde dat dit mijn roeping was. God heeft mij hier neergezet, die overgave voelde ik sterk. Daardoor had ik veel wilskracht."

De 'thuiskerk' van zuster Marga werd de Antonius Abtkerk in Nijmegen, de stad waar ze de afgelopen jaren woonde en werkte. In de Antonius Abt leidde ze onder meer stiltegebeden en ging ze voor in vieringen.

Drenthe

Zuster Marga was een trotse Drent: op 21 juli 1963 kwam ze ter wereld in Hoogeveen. Ze groeide op in een gereformeerd gezin, maar ontwikkelde het verlangen om non te worden. Daar ging een maatschappelijke carrière aan vooraf, onder meer als directeur-conservator van het Hoogeveense cultuurhistorische Museum de 5000 Morgen. Betrokken als ze was bij haar geliefde Drenthe, schreef ze tal van publicaties - deels ook in het Drents. In 2010 werd ze voor haar inspanningen koninklijk onderscheiden en werd ze Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

'Vrijmoedige, eigenzinnige vrouw'

De Konferentie Nederlandse Relgieuzen (KNR) noemt in een bericht over haar overlijden ook haar werk als onderzoeker bij het Titus Brandsma Instituut. Ook stond ze mede aan de wieg van de pelgrimsroute Wegen met Zegen. Hierover sprak zij onder andere tijdens de minipelgrimage van de religieuzen tijdens het Heilig Jaar in 2025, die zij ook mee organiseerde.

Het Katholiek Nieuwsblad herdenkt zuster Marga als een 'vrijmoedige, eigenzinnige vrouw'. 'Haar persoonlijkheid was nieuwsgierig, direct en creatief, een karakter dat zowel haar omgang met mensen als haar werk in cultuur en onderwijs kleurde. Tegelijk was haar spirituele en intellectuele ernst onmiskenbaar.'

Het KN staat ook stil bij haar werk voor de Dominicanen024, het samenwerkingsverband van zusters, broeders en leken in Nijmegen.