Wordt Sigrid Undset een heilige?

De Noorse romanschrijfster Sigrid Undset is vooral bekend van haar trilogie Kristin Lauvransdochter, een meesterwerk. Daarin wordt het leven van de mens en van de kerk tijdens de Middeleeuwen tot leven gewekt.

In 1924 werd Undset opgenomen in de katholieke kerk. Zij vond veel intellectuele en spirituele steun bij de broeders dominicanen die zich opnieuw in het lutherse Noorwegen hadden gevestigd. Zij bond zich als lekenzuster van de dominicaanse familie, en zij onderhield veel contacten met de broeders en de zusters dominicanessen. Dat maakt het nu opgestarte canonisatieproces voor de orde der predikheren natuurlijk extra intressant.

Of ze daadwerkelijk zalig en heilig wordt verklaard, is nu nog niet te zeggen. Een dergelijk proces kan tientallen jaren in beslag nemen.

'Geduchte apologeet'

'Undset wist met haar persoonlijkheid, haar kennis en haar lef uitstekend uit te leggen welke rol de katholieke kerk in verleden en heden speelt. Als geduchte apologeet heeft zij veel bijgedragen om de bescheiden aanwezigheid van het katholicisme in Noorwegen te verstaan', zo schrijft dominicaan Piet Struik in een portret dat speciaal voor dit nieuws opnieuw is gepubliceerd op deze website.

Struik: 'Zij benadert het katholicisme niet op een nostalgische manier, zoals veel auteurs op het continent doen aan het eind van de negentiende eeuw. Zij is vooral geïnspireerd door de katholieke vernieuwing in Frankrijk en Engeland, met name door G.K. Chesterton, waar zij begrijpt dat de boodschap van de kerk actueel is in een wereld op zoek naar zichzelf.'

Lees het hele portret van Piet Struik hier.

Blog

Wie interesse heeft in Nederlandse vertalingen van werken van Undset, kan terecht op het blog 'Paapse Stoutigheden' van lekendominicaan Anthony Ruijtenbeek. Over de naam van dat blog: die is ontleend aan de titel van de gelijknamige bundel met essays die door Anton van Duinkerken uit het Noors in het Nederland vertaald zijn, en door Sigrid Undset zelf is goedgekeurd. 'Het is tevens een verwijzing naar de katholieke insteek van haar werk', aldus Ruijtenbeek.