Terug naar overzicht

Jongeren in de voetsporen van Thomas van Aquino

Een bijzondere reis voor een groep Nederlandse jongeren en dominicaan Augustinus Aerssens, eerder deze maand. In Parijs traden ze in de voetsporen van Thomas van Aquino, de heilige waar de jongeren zich het afgelopen jaar intensief in hebben verdiept.

Marc Millais OP en de groep met een handschrift van de Sententiën uit 1380.

Op het verzoek van een tiental jongeren gaf Augustinus Aerssens OP van september 2024 tot juni 2025 een cursus over de Summa Theologiae van de heilige Thomas van Aquino. De jongeren kwamen uit verschillende delen van het land.

Hoewel intellectueel, was de cursus vooral bedoeld ter verdieping van het geloof. In plaats van makkelijke handboektheologie heeft de groep zelf de teksten van Thomas van Aquino gelezen: over het verschil tussen theologia en Sacra Doctrina, de Godsbewijzen, de Drie-eenheid, goed en kwaad, de mens als evenbeeld van God, etc.

Jubileumjaar

De voorzienigheid wilde dat de cursus plaatsvond in het bijzondere jubileumjaar van Thomas van Aquino: in 2024 was het 750 jaar geleden dat hij overleed en in dit jaar, 2025, is het 800 jaar geleden dat hij geboren werd.

De schedelreliek van Thomas die naar Nederland en België kwam is, onder meer in Zwolle, door een aantal deelnemers van de cursus bezocht.

Van 19 tot en met 21 juni maakte een deel van de groep een reis naar Parijs om de plaats te bezoeken waar Thomas van Aquino zelf gestudeerd en onderwezen heeft. Hij schreef er bekende werken als zijn commentaar op de Sententiën (formules die zijn afgeleid van uitspraken door Kerkvaders) en ook delen van de Summa.

De groep verbleef in het huidige convent St.-Jacques, opvolger van het klooster dat door Dominicus is gesticht en waar ooit Thomas van Aquino woonde.

Op 19 juni begon de reis in het klooster van de heilige Petrus van Verona in Rotterdam met een votiefmis van de heilige Thomas van Aquino en een reiszegen in aanwezigheid van een reliek en ook van een reliek van de heilige Albertus, Thomas’ leermeester.

Herinneringsplaat in de St.-Étienne-du-Mont.

Commissio Leonina

Op 20 juni werd de groep ontvangen bij de Commissio Leonina. Deze commissie werd in 1879 opgericht door Paus Leo XIII in het kielzog van zijn encycliek Aeterni Patris over christelijke filosofie. Het doel van de commissie was om tekstkritische uitgaven van de werken van Thomas van Aquino te produceren. Dit doet ze nog steeds.

Adriano Oliva OP, voorzitter van de commissie, verwelkomde de groep en lichtte het werk van de commissie toe. Marc Millais OP gaf een conferentie over tekstoverlevering en kopiisten, waarbij hij een manuscript van de Sententiën uit 1380 toonde. Jean-Christophe de Nadaï gaf een conferentie over de bronnen die Thomas gebruikte aan de hand van STh II-II, q. 83, a. 2 over het gebed. Prof. Constant Mews gaf een conferentie over nieuwe inzichten in de relieken van Thomas van Aquino aan de hand van recent ontdekte en nog ongepubliceerde bronnen.

In de namiddag van 20 juni maakte de groep een stadswandeling langs historische plekken, onder meer langs de plaats van het vroegere klooster aan de Rue St. Jacques, de herinneringsplaat van dat klooster in de St.-Étienne-du-Mont, de Sorbonne, het Musée de Cluny en het collège des Bernardins, waar paus Benedictus XVI in 2008 zijn bekende discours hield over Westerse theologie en de wortels van de Europese cultuur.

Notre-Dame

Op 21 juni vierde de groep de Mis in de pas gerestaureerde en heropende kathedraal Notre-Dame. De bouw van de huidige kathedraal werd voltooid ten tijde van Thomas’ verblijf in Parijs. In de kapel van de heilige Thomas van Aquino, onder het schilderij van Thomas als Doctor Angelicus en bron van wijsheid, ontvingen de deelnemers van de bedevaart hun certificaat voor de cursus en baden ze samen ter afsluiting een bedevaartgebed.