Preek van de Week

Als we het hebben over invloed en gezag, zie je twee verschillende vormen van macht, elk op hun eigen manier. Aan de ene kant zie je “hard power” – die soort die direct in het oog springt door regels, economische en militaire kracht, of directe controle. Zo klaar als een klontje, daar kun je niet naast kijken. Maar daarnaast bestaat er “soft power” – een veel subtielere kracht die vaak veel dieper gaat. Die werkt niet door dwang maar door aantrekkingskracht, niet door bevelen maar door bezieling. Kijk maar naar hoe de cultuur, waarden en manier van leven van een land mensen over de grenzen heen kan bekoren. Als mensen uit eigen beweging ideeën omarmen, als ze zich aangetrokken voelen tot bepaalde waarden, als ze uit zichzelf meegaan in plaats van gedwongen te worden – dat is soft power op zijn best.

Ik behoor – zoals velen onder jullie – tot de babyboom generatie, geboren tussen 1946 en 1960. In de euforie van de bevrijding na de Tweede Wereldoorlog werden vele gezinnen gesticht en vele, zeer vele kinderen geboren. Die omvangrijke geboortegolf heeft tot op vandaag grote maatschappelijke gevolgen gehad.

“Hoe welkom zijn de voeten van de vreugdebode die vrede meldt, van de vreugdebode met goed nieuws.” Woorden van de profeet Jesaja, zo’n 2500 jaar oud, maar ze hadden ook vandaag geschreven kunnen zijn. Want snakken ook wij in onze tijd daar niet naar, naar vrede, naar goed nieuws? ‘Goed nieuws’: het Griekse woord daarvoor is evangelie.

Stel je een revolutie voor die niet begint met het gebulder van kanonnen of het marcheren van legers, maar met het stille gelach van twee vrouwen. Er worden geen vlaggen ontrold, er worden geen verklaringen afgelegd—slechts een gedeeld moment in een bescheiden huis, gevuld met vreugde en de kiemen van hoop. Dit is de scène in het Evangelie van vandaag, waar Maria en Elisabeth elkaar ontmoeten in het bergland. Voor de wereld lijkt het misschien onbeduidend, maar in deze ontmoeting kantelt de geschiedenis. De Messias is al aanwezig, en zijn voorloper springt van vreugde, zelfs vanuit de moederschoot.